サウジアラビア5日目。1$≒157.4円、1サウジアラビアリヤル≒41.7円
アルウラから深夜バスで到着した寝不足のまま4人で観光。
Hop-On Hop-Off Al Madinah
Hop-On Hop-Off Al Madinahは１人80リアル（3,400円）。HPやトリップアドバイザーのサイトなどから予約できる。
全部で10か所停車。南アフリカのヨハネスブルグの時同様、24時間乗り降り自由。
30分おきに走っていて、どこからでも乗れる。
座席に座れるスタート地点は預言者のモスク横のようだ。
ここにはバスのチケット売り場もあったので、購入してレシートのQRコードを運転手に見せて乗り込む。
南アフリカではバスのオープンな2階席で街の雰囲気を楽しんだが、バスが動くと寒いので、直ぐ中に移動した。壁にあるオーディオにイヤホンを差してガイドも聞けるが、ヨハネスブルグでは日本語があったが、さすがにこのイスラムの国では日本語のガイドはなかった。
預言者のモスクを出てぐるりと街中を周る。ちょっと渋滞している。
Masjid Sayyid al-Shuhada（マスジッド・サイイド・アッ＝シュハダー）
郊外に出て、一つ目のモスクで降りる。全員降りた。有名なモスクのようだ。
莫大な数の観光バスが停車していた。ウフドの戦い（625年）で殉教した人々を記念するモスク。
これがムハンマドが聖戦に加わったとされるウフド山。岩だらけで風がきつい。
ここは特預言者ムハンマドの叔父であるハムザ・イブン・アブドゥルムッタリブ（Hamza ibn Abdul-Muttalib）の墓もあり、殉教した人らを祀っている墓らしい。
トラトラタイガースチームがいると思ったらマレーシアからの団体客。
こっちはウズベキスタン団体客。イスラム教の国の人たちににとっては祈りをささげる場所なんだろう。
Al-Noor Mall（ショッピングモール）
またバスに乗り込んで次のバス停で降りる。
ショッピングモールがある。
やはりドバイモールのような華やかさはない。大型スーパー以外は閑散としていた。
ここでお土産のアラビアコーヒーなど購入。
メディナの原宿？
ご夫婦のご主人の方が、「ネットで調べたら、ここが原宿のような若者の街らしいんだよね。」という地点で降りてみる。ゴーストタウンのような雰囲気だが・・・
本屋があったので入ってみた。人は全然いない笑
なんと。はだしのゲンがアラビア語に翻訳されて置いてあった。小学生の時、クラスに必ず置いてあった漫画。これを世界中の人らが読んだら、戦争なんてなくなると思うんだけどな。
アジア人が珍しいのか、本屋のお客さんの男の子の集団や、英語が堪能なこの歌手をやっているという女性に声をかけられ交流を楽しんだ。大学でも教えているというこの女性は、私たちの名前と年齢を一発で覚えてかなり頭がいい。英語も早口で完璧だ。まあしかし、サウジの女性ってくつはスニーカーでラフでも服装はやはり真っ黒で目しか開いていないんだなと思う。窮屈に思わないのだろうか。イランでは若い女性らは反発して警察が来た時しか被ってなかったりしたんだけど。
クバー・モスク
またバスに乗り込む。ご主人の方は「俺ひとりだったら全部のバス停に降りるけど、皆に合わせるよ。」と言ってくれ、もう睡眠不足で体力の限界が近づいていて、他のバス停は降りずにバスから眺めるだけにする。
イスラム最古のモスクのひとつ。預言者ムハンマドがメディナに移住（ヒジュラ）した際に最初に築いたとされる場所。ムハンマドが自らの手で建設に関わったとされる聖なるモスク。
まあ、バスから降りたところで私たちは中に入れないので降りるほどではないだろう。
バスはまた街中に戻ってきた。
最初に乗った預言者のモスク近くに戻ってきた。早朝よりかなり混んでいて人だらけ。
ここから荷物を預けているホテルまで20分歩くので、このままバスに乗ってホテルの近くのバス停で降りようと計画したのだが、このスタート地点のバス停でかなり長いこと停車されてしまった。全然発車する気配がない。
30分は停車していただろうか。やっと動き出したかと思ったら、渋滞。
16時。ご夫婦らのホテルに着いて荷物をピックアップし、慌てて空港まで行くUberを呼ぶ。
私はいつも空港には国内線は1時間半前、国際線は2時間半前位に空港に到着するようにしていて、ギリギリだが1度も乗り遅れたことがない。だが、一緒に旅をしているMlさんはアルウラ行きの飛行機に乗り遅れたのがトラウマなのか？かなりイライラしていた。
市内からメディナ空港へ
Uberは呼んでも渋滞しているようで全然近づいてこなかった。しかも運転手が待ち合わせ場所を間違え、かなりのロス。さっさとキャンセルして他のドライバーにした方が良かったかもしれないが、この国ではUberが直ぐに捕まる保証がないので仕方ない。
なんとか出発1時間前ギリギリにメディナ空港に到着してカウンターでチェックイン出来た。
預け荷物がない場合は出発ギリギリにでも大丈夫なのだろうが、Flynus航空がネットで事前チェックイン出来ないので1時間前には航空会社のカウンターに行かないといけない。
無事チェックイン出来たので、安心してラウンジで食事をする。このカレーのようなものはかなり美味しかった。
18時半。首都のリヤド行きの飛行機に乗り込む。1時間半のフライトだから今回も寝れそうにない。
Uberで使い果たして、携帯の充電もバッテリーの充電ももう残っていなかった。
この深夜バス→1泊もしないで飛行機移動って計画はちょっと無理があったな・・・
確かにモスクに入れない私たちにとって、メディナに何もないと言われれば何もないが、預言者のモスクは夜景も綺麗らしいし、あそこに宿泊しても良かったかも知れない。
眠さが限界のぼーっとした頭で飛行機の外を見たらリヤドの街が見えてきた。
凄い・・・未来都市ではないか。サウジアラビアはこんなにも広範囲に都会なのか。
東京のような超高層ビルがなく、間隔が広く低層ビルが並ぶ様は、まるで宝石箱をひっくり返したかのようだった。
初めて降り立つサウジアラビアの首都に心が躍った。
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